歯肉炎と歯周炎

歯周病は、大きく分けて歯肉炎と歯周炎に分けることが出来るのですが、その違いは病気の進行度合いです。
簡単に言えば、歯肉炎が進行すると歯周炎になるという事ですが、その両方を総称して歯周病と呼んでいます。
歯肉とは歯の周りの肉ですから、つまり、歯茎をさします。
ごくごく初期では、歯肉(歯茎)から歯磨きの際や堅いものを食べた際に出血する程度なのですが、少し進行すると、この部分が赤く腫れたり、歯茎の色の血色が悪くなってきます。
この頃の自覚症状といえば、軽い出血程度なのですが、ここで気が付いて治療を始めれば、治療は比較的簡単です。
しかし、進行して歯周炎に発展してしまうと、治療は大変困難になり、最終的には抜歯せざるを得ないことも多々あります。
歯周炎には、主に３０代くらいで始まる成人性歯周炎・発症するのが若者～３０代前半までで、進行が早い早期発症型歯周炎・遺伝的な原因が多いといわれ、主に乳幼児で発症する思春期前歯周炎・若年層(１０代～２０代前半くらい)に見られ、遺伝的要素が多いとされる若年性歯周炎・２０代前半～３５歳前後に発症し、進行が早く、急激に悪化する急速進行性歯周炎・治療効果が見られず、改善してもすぐに再発してしまう難治性歯周炎など、様々な種類があります。
一口に歯周病と言っても、症状やその程度には違いがありますが、とにかく少しでも早期に発見して、治療開始することが一番重要なのです。