高血圧と塩分の関係

高血圧と塩分には、どのような関係があるのでしょうか？「高血圧に塩分は良くない」とよくいわれますが、日本人が塩分を好んでたくさん摂っている事はよく知られています。
世界保健機関が定めている１日の塩分の摂取量は５～６グラムですが、日本人の塩分の摂取量は１０～１１グラムと、倍くらいの数値になっています。
高血圧の人はみんな塩分の摂り過ぎが原因になっているとはいえませんが、全く無関係ということもないでしょう。
高血圧には２つの種類があり、１つは本能性高血圧で、２つ目は２次性高血圧です。
高血圧の人の９０％が本能性高血圧なのですが、このタイプは原因が分からない高血圧だといわれています。
しかし、近年では、高血圧になる原因が少しずつ分かってきていて、その１つが塩分の過剰摂取なのです。
では、塩分の摂取が高血圧にどのように関係するのでしょうか？世界の３２カ国での塩分の摂取量と高血圧との関係について調べたデータによると、塩分を多く摂取している国の人は高血圧になりやすいという結果が出ています。
その反面、アフリカのように、ほとんど塩分を摂らない国には高血圧の人もほとんどいないのです。
塩分を過剰摂取すると、塩に含まれているナトリウムという物質をたくさん摂ることになります。
そうすると、血管の壁が厚くなってしまいますが、１０％血管の壁が厚くなると、血圧は１．５倍になるといわれているのです。
また、ナトリウムが増えると、交感神経が刺激されて、高血圧になるそうです。